Les centres d'usinage ont été développés à partir de fraiseuses CNC. La différence évidente entre un centre d'usinage et une fraiseuse CNC est que le centre d'usinage a la capacité de changer automatiquement les outils. Grâce à l'installation de différents types d'outils dans le magasin d'outils, le centre d'usinage peut remplacer les outils sur la broche grâce à un changeur d'outils automatique en une seule opération de serrage, ce qui permet de réaliser plusieurs fonctions de processus.
Le centre d'usinage est une machine-outil automatisée à haute efficacité qui combine des équipements mécaniques et des systèmes de contrôle numérique, adaptée à l'usinage de pièces complexes. Les centres d'usinage sont l'une des machines-outils CNC les plus largement produites et utilisées au monde. Sa capacité de traitement complète est forte. Une fois la pièce serrée une fois, une quantité considérable de contenu d'usinage peut être réalisée. La précision de traitement est relativement élevée. Pour les pièces par lots de difficulté moyenne, son efficacité est 5 à 10 fois supérieure à celle des équipements ordinaires. En particulier, il peut accomplir de nombreuses tâches de traitement que les équipements ordinaires ne peuvent pas accomplir. Il est plus adapté au traitement d'une seule pièce avec des formes complexes et des exigences de précision élevées, ainsi qu'à la production de lots de petite et moyenne taille et multi-variétés. Il intègre les fonctions de fraisage, d'alésage, de perçage, de taraudage et de coupe de filetage sur une seule machine-outil, ce qui lui permet de disposer de nombreux programmes et processus d'usinage. Les centres d'usinage sont classés selon la position spatiale de la broche pendant l'usinage comme suit: centres d'usinage horizontaux et verticaux. Selon ses utilisations de traitement, il comprend: le centre d'usinage d'alésage et de fraisage, le centre d'usinage composite. Selon ses fonctions spéciales, il est divisé en: centres d'usinage à broche unique, à broche double et à broche multiple. Il existe également des centres d'usinage à arbre unique, double, triple et à têtes interchangeables. Selon les rails de guidage, il existe: centre d'usinage de rails linéaires, centre d'usinage de rails durs, etc.
